В 17 веке на этом месте возвели крепость с девятнадцатью башнями, чтобы защищать город от нашествия шведов. Сама постройка не дошла до наших дней, а вот ров остался, и до сих пор там ведутся археологические раскопки. Сегодня это небольшой городок, с населением около восьми тысяч человек.
В целом, Олонец сохранился после войны намного лучше, чем другие карельские города. Но достопримечательностей здесь не так много. В основном это памятники архитектуры — усадьбы и особняки 19-го века постройки. Самая главная достопримечательность здесь — прекрасные виды на русла двух рек, протекающих через город — Олонка и Мегрега.
Планировка в городе сохранилась, как в 18 веке. Среди наиболее интересных мест в самом Олонце и рядом с ним можно выделить несколько сохранившихся храмов — церковь Смоленской Богоматери, Успенская церковь, церковь Фрола и Лавра, а также деревянные часовни в окрестных деревнях.
На месте, где в древности стояла Олонецкая крепость, сегодня работает этнографический музей, в нем под открытым небом представлены различные постройки карелов и предметы, которыми они пользовались в быту.
В национальном музее карелов-ливвиков также много интересных вещей из истории края, а в картинной галерее — собрание художественных произведений карельских авторов. Местный народный театр интересен тем, что ставит спектакли не только на русском, но и на финском, и на карельском языках.
В первый день зимы в Олонце уже много лет проводится праздник — “Олонецкие игры Дедов Морозов”.
